METEORIZACIÓN: Se llama meteorización a la
descomposición de minerales y rocas que ocurre sobre o cerca de la superficie terrestre cuando
estos materiales entran en contacto con la atmósfera, hidrosfera y la biosfera. Sin embargo existen varias definiciones más, lo que ha
hecho que el término signifique diferentes cosas para distintos científicos. Ejemplo de otras definiciones son:
La meteorización representa la respuesta de minerales
que estaban en equilibrio a profundidates variables en la litosfera a condiciones de la
superficie terrestre o cerca de esta. En este lugar los minerales entran en
contacto con la atmósfera, hidrosfera y biosfera originando cambios,
generalmente irreversibles, que los tornan hacia un estado más clástico o
plástico de manera que aumenta el volumen, disminuye la densidad y el tamaño de
las partículas además de formase
nuevos minerales que son más estables bajo las condiciones de interface .Hay
dos tipos:
v Meteorización
fisica: La meteorización física produce desintegración o ruptura en la roca, sin afectar a
su composición química o mineralógica. En estos procesos la roca se va
fracturando, es decir, se va disgregando en materiales de menor tamaño y ello
facilita el proceso de erosión y transporte posterior. Las rocas no cambian sus
características químicas pero sí las físicas. Está causada por las condiciones
ambientales (agua,calor,sal, etc.). Los agentes
que la provocan son:
Ø La descompresión: Es la expansión y el agrietamiento que se producen en rocas que se han
formado a gran profundidad, al encontrarse en la superficie donde la presión es
mucho menor. A causa de esta dilatación comienzan a experimentar la formación
de grietas o diaclasas con lo que se forman losas horizontales.
Ø Termoclastia: Es la fisura de las rocas aflorantes como consecuencia de la diferencia de temperatura entre
el interior y la superficie. La diferencia térmica día-noche es la causa:
durante el día, al calentarse, la roca se dilata; sin embargo, por la noche, al
enfriarse, se contrae. Al cabo de un tiempo acaba rompiéndose.
Ø Gelifracción: es la rotura de las rocas aflorantes a causa de la presión que ejercen
sobre ellas los cristales de hielo. El agua, al congelarse, aumenta su volumen
en un 9%. Si se encuentra en el interior de las rocas, ejerce una gran presión
sobre las paredes internas que acaba, tras la repetición, por fragmentarlas.
Este tipo de meteorización es importante en climas húmedos y con repetidas
alternancias hielo-deshielo, como los montañosos.
Ø Haloclastia: es la rotura de las
rocas por la acción de la sal. En determinados ambientes hay una gran presencia
de sal. Esto es en los ambientes áridos, ya que las lluvias lavan el suelo
llevándose consigo la sal. La sal, se incrusta en los poros y fisuras de las
rocas, y, al recristalizar y aumentar de volumen, aumenta la presión que
ejercen sobre las paredes internas (similar a la gelifracción) con lo que se
puede ocasionar la ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y de menor
tamaño, lo que generalmente da lugar a los procesos de erosión.
v Meteorización química: Produce una transformación química de la
roca provocando la pérdida de cohesión y alteración de la roca. Los procesos
más importantes son los atmosféricos, el vapor
de agua, el oxígeno y el dióxido
de carbono que están implicados
en:
Ø Oxidación. Se produce al reaccionar algunos minerales con el
oxígeno atmosférico.
Ø Disolución. Es muy importante en minerales solubles como
cloruros, nitratos, en rocas calcáreas y en el modelado kárstico.
Ø Carbonatación. Se produce al combinarse el dióxido de carbono con
el agua formando ácido carbónico, el cual se combina con ciertos minerales como
el carbonato de calcio que se transforma en bicarbonato:
Ø Hidratación. En esta reacción, el agua es incorporada a la
estructura de algunos minerales aumentando de volumen como sucede con el
sulfato de calcio hidratado.
Ø Hidrólisis. Es la rotura en la estructura de algunos minerales
por la acción de los iones de de agua.
Ø Bioquímica. La acción
de los ácidos orgánicos procedentes de la descomposición de materiales
biológicos en el suelo o por la acción físico – química de los propios
vegetales vivos.
v
Meteorización biológica: Algunos seres vivos contribuyen a
transformar las rocas. Así, las raíces de las plantas se introducen entre las
grietas actuando de cuñas. Al mismo tiempo segregan sustancias que alteran
químicamente las rocas. También algunos animales, como las lombrices de tierra,
las hormigas, las termitas, los topos, etc., favorecen la alteración de las
rocas en la superficie. A ese tipo de alteración, a veces química, que realizan
los seres vivos la llama meteorización
externa.
EROSIÓN,TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN:
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